大棗在我國食用已有3000多年的歷史。我國現(xiàn)存早的醫(yī)藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》將大棗列為上品。大棗之所以為“五果”，是因為它有豐富的營養(yǎng)成分。含有蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化物，富含蘋果酸和酒石酸等有機(jī)酸，維生素包括胡蘿卜素、維生素B2、維生素C、維生素P等，以及鈣、磷、鐵等礦物質(zhì)和微量元素。尤以碳水化物和維生素C含量高。在鮮棗中含糖達(dá)20%～36%，干棗則高達(dá)50%～80%。每百克鮮棗中含維生素C380～600毫克，比蘋果、桃子等高100倍左右。因此，被稱為“鮮活維生素C丸”。大棗除富含維生素C以外，還含有山楂酸和二磷酸腺苷。前者有抑制癌細(xì)胞的作用，后者則具有調(diào)節(jié)細(xì)胞分裂的功能。二者協(xié)同作用，可，使異常增生的組織細(xì)胞分裂趨向正常。
大棗依加工方法不同，而有紅棗、黑棗之分。紅棗是經(jīng)沸水稍燙后取出曬干即成。研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常食用紅棗能使血中含氧量增加，并有滋養(yǎng)全身細(xì)胞的功能，是一種作用緩和的強(qiáng)壯劑。黑棗是用高等級的鮮棗經(jīng)沸水燙過，再熏焙至棗皮發(fā)黑發(fā)亮，棗肉半熟，干燥適度為止。兼有與的功效。來源均相同，以河南新鄭質(zhì)量，山東產(chǎn)量。南棗是大棗的變異品種，產(chǎn)于浙江金華蘭溪，以前是貢品，所以又稱貢棗。而今多用于食品及補(bǔ)酒藥料，中醫(yī)處方多用，民間認(rèn)為補(bǔ)益力。
大棗歷來是益氣、養(yǎng)血、的保健佳品，也是中醫(yī)治病的常用之品，是國家衛(wèi)生部公布的藥食兩用的植物性食品。臨床觀察對高血壓、心血管疾病、、貧血等病人，都有很好的補(bǔ)益作用。中醫(yī)常常在處方中將大棗與甘草配伍或以大棗為引子。在《群芳譜》中有這樣的記載：“十月取大棗，中破之，去皮核，文火反復(fù)炙香，煮湯飲，健脾開胃甚宜人”。
古方“甘麥大棗湯”，即是將紅棗與淮小麥、甘草同煎湯，長期服用對貧血、血小板減少性紫癜、婦女更年期出汗、心神不定、情緒不易控制等癥狀均有調(diào)補(bǔ)作用。民間便方慢性肝炎、肝硬化等疾患時，也常用大棗200克，配以茵陳90克共煎，食棗飲湯，早晚分服，可以收到良效。
巧食大棗，做個健康美人兒
目前，臨床上應(yīng)用或日常保健時應(yīng)用，還用于以下方面：
補(bǔ)中益氣，養(yǎng)血
大棗加入食療藥膳中可補(bǔ)養(yǎng)身體，滋潤氣血。用于脾胃虛弱、中氣不足、倦怠乏力、食欲不振、大便稀薄等證。與黨參、白術(shù)等配伍，本品有補(bǔ)中益氣的功效。與甘草、小麥等同用，能，用于更年期有輕微與煩躁癥狀者，中醫(yī)古稱此為“臟躁”。常與熟地、當(dāng)歸同用，有養(yǎng)血的作用，用于有血虛萎黃癥狀者。
健胃養(yǎng)脾每天嚼食6枚大棗，或與黨參、附子、砂仁制成藥丸常服，治脾胃虛弱、嘔吐反酸、胃痛、食欲減少、倦怠無力等證。如加生姜、半夏煎湯，治飲食不慎所引致的胃炎，以及有胃部飽脹、嘔吐劇烈等癥狀者。夏季炎熱，水分丟失迅速，可用大棗、藿香、香茹煎湯，經(jīng)常飲服可解暑熱。
止咳潤肺、生津安眠
干咳無痰選用大棗加南沙參、黑元參、麥冬煎湯服用有顯著療效。感冒或演講者發(fā)生聲音嘶啞，可用大棗、胖大海、冰糖煎汁飲用。歌唱者平時可用大棗、金釵石斛、北沙參煎汁，每周飲服1～2次，以潤澤聲帶，保護(hù)喉嚨，保持嗓音。如時常感睡眠不熟，且覺體虛、心悸者，可用大棗加蔥白數(shù)根，或者大棗加酸棗仁、紫丹參，于臨睡前2小時煎湯飲服，也有效果。
慢性精神神經(jīng)性疾病
大棗可舒肝解郁，用于婦女臟躁癥，即哭泣不安、憂郁所致疾病，可用大棗、甘草、浮小麥煎湯服用，短期內(nèi)即可有明顯療效。
大棗在營養(yǎng)和保健強(qiáng)身方面都有很好的作用。因此，營養(yǎng)專家提醒大家：要想身體好，勸君多食棗。